Morske kornjače

Morske kornjače su drevni gmazovi koji na Zemlji žive oko 150 milijuna godina. U Sredozemlju živi jedna od najvećih populacija glavatih želvi (Caretta caretta) u svijetu. Glavate želve često opažamo u  području Cresa i Lošinja. Vjeruje se da jedan dio populacije kornjača koje jaja polažu na pješčanim plažama u Grčkoj dolaze ovamo u potrazi za hranom i na prezimljavanje. U ovom području primijećene su i druge, globalno ugrožene vrste, kao što su zelena želva (Chelonia mydas) i sedmopruga usminjača (Dermochelys coriacea).

Možda najveću opasnost morskim kornjačama predstavlja interakcija s ljudima. Iako su zaštićene, često se zapliću i hvataju u ribarske mreže. Procjenjuje se da se svake godine samo kočama u istočnom Jadranu uhvati 2500 kornjača! Još oko 3600 ulovi se godišnje na zapadnom Jadranu. Vrlo često se uhvaćene kornjače nalaze u hibernaciji ili zimskom snu. U tom ih slučaju treba oživjeti prije vraćanja u more, jer se inače mogu utopiti. Morske kornjače ponekad progutaju izgubljene ili bačene ribarske udice, a svake ih godine na tisuće ugine zbog progutanih plastičnih vrećica, dijelova boca i ostalog smeća koje se baca u more jer plastične vrećice i otpad što pluta po površini mora kornjačama liče na meduze kojima se hrane. Razvoj turizma ugrozio je i mjesta na kojima polažu jaja. Svjetlost i buka ih plaše i dezorijentiraju, te predstavljaju velik problem kako za mlade, tako i za odrasle morske kornjače.

Sve su morske kornjače zaštićene hrvatskim zakonima.